Video Cards / VGA

Grafik adapter, atau video card, menjadi central fokus pada industri PC game sejak akselarasi 3D diluncurkan pertama kali pada pasaran tahun 90 an. Sejak game membuat transisi dari 2D sprites ke 3D maps dan model. Akselarasi 3D sesungguhnya dari card tambahan yang hanya berkerja dengan standard card 2D.Anda mengkonekkan  output card 2D untuk input pada 3D akselarasi dan out put dari keduanya akan menuju kemonitor.

Saat ini, pasar video card 3D telah berubah pesat. Kedua card (2D&3D) telah menjadi satu card.Pasar Graphic card juga terbagi menjadi dua seperti pada pasar processor.Antaranya , Nvidia dan ATI adalah perusahaan graphic cards terbesar.Walau beberapa tahun yang lalu perbedaan mereka sangat besar, dengan generasi card terbaru mereka perbedaan menjadi minimal.

Terdapat banyak faktor yang membagi performance video card.Card modern adalah seperti komputer mini dengan Graphics processing unit (GPU) mereka sendiri.Kebanyakan card juga mengharuskan solusi pendinginan untuk mencegah kerusakan dari suhu panas.Clock kecepatan dari GPU membuat perbedaan besar pada performancenya.Model tingkat tinggi akan dapat secara umum di overclocked versi mainstream model dengan tambahan data pipelines.Spesifikasi yang lain adalah ukuran memori.Kebanyakan card sekarang adalah 128mb atau 256mb, ATI RadeonX800 dan Nvidia Geforce 6800, perbedaannya pada performance dan kualitas adalah sangat dekat dan itu tidak ada untungnya.

Pesan saya disini hanyalah memilih card yang tidak terlalu mahal middle end tetapi secara substansial murah.Anda akan menemukan ketika anda meneliti semakin kebawah harga turun hingga $600 sampai $300 sebelum anda dapat mengatakan "anisotropic filtering".

Berbicara mengenai ini, kebanyakan orang terkadang bingung mengenai apa itu anisotropic filtering dan full screen anti aliening itu. Disini terdapat dua kualitas utama setting yang dapat mempengaruhi dua hal yaitu kualitas dan performance.Tingkat yang makin tinggi pada settingan akan berakibat semakin hebat kualitas gambar, tetapi performance akan semakin buruk.

Anti-aliasing (FSAA)

Full screen anti aliasing (FSAA) adalah standard feature pada semua graphic card baru. Ini adalah perhitungan/computation yang membantu menghilangkan tepian yang pecah/patah pada objek 3D. Hal ini mungkin tidak penting untuk image yang static, tetapi hal ini akan jelas ketika anda mulai bergerak.FSAA pada level yang tinggi akan membuat jarak objek terlihat mulus dimana jika tanpa FSAA akan terlihat patah-patah dan kasar.

Anisotropic Filtering

Ini adalah feature yang rumit yang mana berhubungan dengan penglihatan kualitas texture pada jarak dan angle. Level tinggi pada anisotropic filtering membuat pemain melihat objek jarak jauh dengan terfokus tanpa kesan blur atau distorsi.Performance akan menurun dengan anda menggunakan anisotropic filtering jadi umumnya anda harus tetap mensetting pada level rendah untuk performance.

Yang mana harus dibeli?

Pada titik ini sangat sulit mengatakan card siapa yang lebih baik. Benchmark pada akhir-akhir ini menunjukan ATI dan Nvidia'a hight end card sepertinya mengindikasikan radeon X800 XT diluar performance oleh Geforce 6800 ultra pada hampir semua kategori.Tetapi, card-card itu dbandrol hingga $600 bahkan lebih dan akan tetap menjadi mahal dan hanya digunakan oleh beberapa persen orang saja. Pada model-model mainstream, standard x800 dan geforce 6800, performance dan kualitas setting hampir sama. Menyadari kebanyakan pemain game bahkan tidak mempedulikan bagaimana gambar terlihat (isi dari game harus lebih menarik) anda harus tetap berpegang untuk mempunyai card yang secara sederhana perform baik pada hal frames persecond (fps,bukan dibingungkan dengan First person shooter). Konsultasi pada benchmark online untuk melihat bagaiman spesific performance card pada games-games populer, dan hanya pilihlah yang sesuai dengan kategori performance.